之於姬妾這類人群，柳十一娘自然不會陌生。她的前生就為名門著姓，大周民風之於男女情事上又歷來寬豁，別說婦人和離抑或守寡改嫁實為常事，更是“醜聞”的傳言也會偶爾發生，不過博得眾人茶餘飯後閑談議論，頂多嘲笑諷刺幾句，雖律法上難免禁束懲戒，然則一般情況下，鮮少發生將傷風敗俗者嚴懲追責的事。

更別提那些在娶妻一事上不得不遵從於父母家族之命的男子，因為各種情由蓄納姬妾等風流韻事，簡直就是理所當然，“風流多情”甚至一度成為倜儻士子們自我標榜的美談，以此證明灑脫不羈的風範，只要不至於寵妾滅妻觸及法義，遠不至於被人揪著好色的小辮子計較品德。

尤其名門子弟，納妾不算新聞，反而“從一而終”倒成了逸事一樁，時常被人打趣為“懼內”——肅宗帝時，便有一宰相“候選”因為沒有姬妾，甚至引起肅宗好奇，竟追問是否家有悍妻，君帝隱隱透露堂堂男子居然懼內，一定無能治理國政的偏見。

柳十一娘前世生父，不可免俗的就有兩位侍妾，雖位份甚至不稱姬人，但也在母親鄭氏的默允下產下庶出子女，至於她自己的夫婿賀衍，既然貴為儲君，當然更是姬妾成群。

可京兆裴氏家風肅正，決不允許子侄寵妾過度，尤其嫡系，妻室們大多也是出自著姓，本身就具手腕，又有家風為憑，震懾一眾姬妾自然游刃有餘，雖難免暗地裏偶爾勾心鬥角，明面上卻沒鬧出哪個姬妾恃寵而驕的笑話。

而盡管如今的柳十一娘對“前夫”賀衍早絕情義，卻也不得不承認賀衍無論何時都沒犯過寵妾滅妻的陋行，這也是她無論是在東宮抑或母儀天下之後，打理後宮事務毫無阻礙的根本。

也就是說，柳十一娘竟從未對付過諸如這時姚姬一般狂妄自大心存“高遠”之流。

途中之時，她也頗“見識”過姚姬的些微手段，曉得此婦有別於普通姬妾，自恃有靠山為仗而高傲得意，卻也篤定姚姬實乃自作聰明卻愚笨不堪的結論，並沒將之放在心上，計較的反而是“祖母”韋太夫人以及“嫡母”蕭氏究竟品性如何，然而此時此刻，柳十一娘眼見姚姬砰然跪地，緊跟著又是一番痛哭流涕“悔愧難當”的呈情，居然大出所料。

“娘子質詢，妾不敢有瞞……確是妾照顧不周，一時貪好江景……致使十一娘失足落水，多得王七郎相救……後妾身也詢問過十四娘，十四娘因也受到驚嚇，只是哭泣而不肯詳說，直到十餘日後，見十一娘安好無礙，十四娘方才肯說，是她與十一娘玩鬧時，不慎推了十一娘落水。”

柳十一娘本來以為姚姬會狡言推諱，咬死是她頑皮失足，哪曾料姚姬竟然將責任推至艷絕妹妹頭上？艷絕不過幼童，就算承認推了庶姐落水，也有年幼無知這麽一個完美理由，當然不會受到嚴懲，頂多被斥責幾句。更絕妙的是，姚姬這會兒竟不忘順著本房主母蕭氏的話，自發給艷絕序齒，不是十二娘，而是十四娘……分明姚姬心知肚明，京兆柳氏尚有十二、十三兩位女兒在前。

看來姚姬雖然遠在江南，卻也對京兆族務有所了解，此婦全不似表面上那般無知。

“措手不及”的當然不僅柳十一娘一人，她暗窺了一眼嫡母蕭氏更加冷竣的臉色，便知姚姬的分辯也大出蕭氏所料。

“十四娘，還不與你十一姐致歉，更要跪請娘子寬恕。”梨花帶雨好不可憐的淚容下，姚姬卻迫不及待地提醒女兒，心下不無得意——今日實乃運氣，趁著這一樁事，看來非但能如盤算那般讓孽庶咎由自取，甚至能理所當然地讓女兒得以序齒，只要迫使蕭氏當眾承認艷絕排行，日後定能水到渠成讓艷絕記名族譜，她雖然沒能為郎君生下長子，有個記名族譜的女兒，也足以昂首挺胸。

艷絕小娘子雖則年幼無知，一路上卻被姚姬拘著排演過無數回應對，又兼著她自打知事，父親柳均宜就因任滿回京候缺而不能管教，她仰仗姚姬之威，早養就成一身傲氣，對庶姐非但不知尊敬，更甚於欺侮打罵，從不將十一娘放在眼裏，只信生母之言，以為只要依言而行便能讓庶姐受罰，這時得了生母“提示”，自然不會呆楞。

反倒是柳七娘從沒見過這般陣勢，被姚姬這毫無體面的一番哭訴驚得楞住，任由身邊的艷絕滑溜下地，胡亂往地上一撲，一疊聲地請饒：“都是我不好，母親饒我一回。”

只不過艷絕小娘子到底吃虧在幼稚二字，論是如何也學不會假哭，連這請恕的話說得也是擲地有聲，又被姚姬暗暗往前推了一把，艷絕更是記起演習種種，手腳並用上前就要去抱蕭氏的大腿，多得蕭氏早就打發了仆嫗，才沒讓這番貽笑大方的鬧劇示人。

柳十一娘“巍然不動”，柳九娘卻動了不忍，先於姐姐七娘起身相扶，及時阻止了“可憐兮兮”的艷絕小妹：“阿妹勿怕，縱使你一時頑皮，也並非故意，阿娘寬慈，不會怪罪於你。”

這下姚姬未免更加得意，卻依舊哭哭噎噎：“正是九娘這話，十四娘不需驚怕，只要將事發仔細說明，誠心求恕，娘子必不會怪罪。”

於是柳十一娘又窺見了蕭氏深吸一口氣，這回竟洩露出幾分懊惱來，恨鐵不成鋼地看了一眼天真幼稚的九娘，自然沒有當眾責阻，甚至沒再繼續追問落水這個話題，一息間，又是氣定神閑：“當年我回京，姚姬你還未生產，及到柳郎也回京，才知你已自作主張為孩子取了艷絕為乳名，可是？”

“娘子寬恕，並非妾自作主張，實是因為……郎主忙於公務，妾不忍讓郎主分心，可十四娘不及序齒，總得有個稱呼。”

“你倒明白不及序齒。”蕭氏微一揚眉：“既然如此，口中十四娘又是喚誰？”

一聽這話，柳十一娘忍不住看向姚姬，見她果然中止了哭訴，噎怔當場。

蕭氏不愧為掌家主婦，即使被姚姬出人意料這一哭，也沒有疏忽相比那場意外更加重要的事由，糊裏糊塗就被姚姬坐實了艷絕妹妹的排行。

“艷絕二字太過浮誇，柳郎本也以為不妥，的確也是因為當初無睱為小事分心，暫且放任，只囑咐過我，讓思量著改個乳名。”蕭氏微微一頓，留出稍許時間，任由姚姬難以抑制地洩露出不甘來，甚至沒有錯過嫡長女七娘頻頻打量姚姬後若有所思的神色，似乎才有些微滿意，不疾不徐說道：“之於容貌才華，德品尤更重要，是以我擬定瑾之一字，望你牢記懷謹握瑜之典。”

後面半句，蕭氏完全針對的是庶女所說。

此時女兒，即使名門閨秀一般也只及笄而字，相比男兒滿百日時即由父祖定名，女兒未至及笄之年，一般只有嫡母所取或者允準之乳名，而無論乳名抑或日後表字，正常情況下都不會為外人所稱，閨閣女子出外交際，彼此稱呼皆為排行，然則這時蕭氏特意為庶女取了乳名，決非是因待此庶女與眾不同，而是就著姚姬那話，用作稱謂區別而已。

表明蕭氏無意在此時考慮讓柳瑾序齒，就更別說登籍族譜。

當然，對於名門閨秀而言，乳名是不能廣為張揚的，只有家人親近用作稱謂，那麽外人如何稱呼？很簡單，對於此類沒有序齒入譜的庶女，壓根沒有接觸外人的時機，也就無所謂稱呼了。即使將來議親，也只是籠統用“庶出”二字概括罷了，不會強調排行。

所以得蕭氏甫一見面便定排行，柳十一娘才覺驚喜不已，

日後入記族譜是一方面，她要達成“揚名”之目的以圖後策，受家族允準出外交際的機會是必不可少的條件。

而相對於懵懂無知的庶妹，柳十一娘當然更能理解姚姬此時的憤恨不甘，此婦本就爭強好勝，柳瑾不入族譜，將來婚嫁上自然不如在籍女，姚姬那心性，只怕連蕭氏親出的兩個嫡女都不放在眼裏，更別說柳瑾被同為庶出的十一娘“壓制”在下了。

然而任是大周姬妾皆為良籍，相比侍妾之流要受優待，卻始終只是妾室，地位與正妻堅決不能相提並論，更別說插手子女入籍此等連正妻也不能完全作主的大事，姚姬縱使憤憤不平，也暫且只能暗中咬牙而已。

蕭氏待應對過“十四娘”這樁，趁著姚姬大是不甘以致眉目扭曲時，須臾間又再言歸正題：“阿瑾，果然是你玩鬧時不慎將十一娘推了落水？當日事由你可還記得？”

眼見女兒似乎還未適應嶄新的乳名，這時一點反應沒有，姚姬倒也摁捺住了“序齒”遇挫的不甘，冷冷這麽一睨端端正正跽坐仿佛與事無涉的十一娘，心下恨得發癢——縱使今日親生女兒暫時不得序齒，也決不能任由這孽庶揀著便宜逼壓一頭，蕭氏倘若不公，她也不是那麽好欺！須知她可有元賢妃撐腰，而蕭氏之上韋太夫人又是太後之妹，總不會任由蕭氏偏心姜姬那賤婢所出，拼著得罪了正當受寵之賢妃。

於是姚姬再度出聲提醒女兒作答，不過那可憐兮兮的哀哭總算維持不住了，就連跪姿也不知不覺有了變化，改成跽坐。

“不甚記得了。”柳瑾總算回過神來，看了一眼生母，仰著小臉說道：“只記得阿姐有回拿了甜糕哄我，教我自認過失，阿姐說我若不依阿娘便會受懲。”

這話一出，柳七娘與九娘姐妹都沈肅了面色，朝向自從入門便遁規蹈距極其乖巧的十一娘那目光，就很微妙了起來。

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